七零中文

200210（第22页）

分租大院里，有两个租户想退租。

“姑娘，我们知道坏了规矩，可实在是没法子了……”

他们不光想提前退租，还想把押金要回去，羞愧得不敢看金渔的眼睛。

金渔看着他们，面庞枯瘦，衣裳也不甚干净，“多久没开张了？”

总有人用“衣裳洗得泛白”

来描写贫困，实则不然，真正穷困潦倒的的人是没有余力时常浆洗的。

是皂角不要钱？还是清水不用人挑？

就连搓洗衣裳的时间，人们也情愿去外面多打一份工，多换几个钱。

同一件衣裳穿久了，会卷边，会磨破，会变形，还会散发出无论如何搓洗都去不掉的陈旧腐味儿……

一家三口的男人局促地搓了搓手，“不瞒您说，一个多月了……”

原本他在城中一家酒肆做活，媳妇在另一家酒楼的后厨帮工，东家管两顿饭，每人每月怎么也能有个小三两，夫妻俩一年差不多能挣七十多两。

偶尔遇着豪客，还能跟着混个打赏，或是包些酒肉回来。

扣掉儿子念书的束脩和笔墨纸砚，一年还能剩个几两，逢年过节能扯件新衣裳，小日子也算有盼头。

谁知先遇着国丧，铺子里的生意一落千丈。

掌柜的还算厚道，只降了工钱，未曾辞退，一群人就那么半死不活地熬着。

熬吧，熬出头就好了。

可儿子读书的银子并未减少，夫妻俩只能硬着头皮做点杂活贴补，已是捉襟见肘，谁知偏偏又遇到几十年不遇的大旱。

因为长时间不下雨，原材料价格飞涨、成本上升，酒楼、食肆等处客流量锐减，买卖惨淡，掌柜的又不能关门，只能狠心把雇的人辞了。

掌柜的一家人亲自上阵，竟也能应付得来。

租客夫妻俩多年来精打细算，倒有点积蓄，原本咬咬牙也能撑几个月，奈何外头一应吃喝拉撒都跟着涨价，活像把存钱罐戳了个大窟窿，堵都堵不住！

米面瓜菜暂且不提，最要命的就是水。

京中虽不乏河流，但能直接饮用的干净水源却极少，如果院子里没有水井或者泉水水脉，基本都需要花钱从外面买饮用水【注】。

普通人居家过日子，本就恨不得一文钱掰开两半花，可是过去几个月内，水价却从一斛五文一路飙升至八文，最后甚至突破十文。

夫妻俩说完，另外一家五口也跟着叹气。

他们之前在桥头卖艺，因为肯吃苦，又会说漂亮话，常被叫去各处耍活儿，收入也颇可观。

可国丧期间严禁娱乐，他们骤然没了活路，只能各处打杂。

期间两个小的还中过暑气，因心疼钱，不舍得看大夫，险些死去……已经快熬不下去了。

金渔叹道：“来京城这么久，怪不容易的，如今也下了雨，会慢慢好起来的。”

七月流火，苦日子要过去了。

杂耍班子家的男人苦笑一声，“姑娘，我们小门小户的，手停口停，怕是熬不到那一日。”

本地黄豆长起来还要几个月，外地的粮食运进来，价格亦数倍于以往，却叫他们如何过活呢？

金渔就问他们，“以后有什么打算？”

两家人都是茫然，还能有什么打算呢？

杂耍的尚能去没受灾的地方碰碰运气，至于进京求学的一家三口，就只能回老家种地了，起码省了房租和水钱。

可若安安分分种地能有条活路，当初他们就不会咬着牙背井离乡，投奔京城。

离京易，返京难，谁知道这一去还能不能回来呢？

曾经轻描淡写的房租，此刻如大山般沉甸甸压在头上，压得他们喘不过气、睁不开眼，根本看不到前路在哪里。

金渔看看他们住过的屋子，颇整齐，桌椅板凳都干干净净，显然都是些仔细人。

她想了想，“给你们免两个月的房租吧。”

两家人一时没回过神来，看过来的眼中还残存着迷茫和对未来的焦虑。