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二月十八日。
当天上午八点,法兰克王国政府发布了最高命令,正式宣布成立法兰克国家复兴基金。
该基金的首任理事长由摄政公主贝拉殿下担任,启动资金为十二亿法郎。
这笔天文数字般的巨款来源,在那份贴满大街小巷的公告里写很清楚——
它是对叛国投机者的正义罚没以及来自盟友奥斯特帝国的低息援助。
公告并没有使用那些晦涩难懂的官僚辞令,而是用最直白的大白话:「不养懒汉,不发施舍!想吃饭,就干活!」
上午九点,卢泰西亚市政厅广场,以及全城十二个主要街区的招募点同时开放。
这里摆放著长条桌,坐著法兰克的市政官员。
他们身后挂著巨大的黑板,上面用粉笔写著当天的招募需求:
【河道疏浚工程:需壮劳力两千人,包午餐,黑面包加肉汤……】
【卢泰西亚东站扩建工程:需瓦工、木工五百人,包两餐……】
【仓储区搬运工:需三千人,有夜班补贴……】
【城市环卫与废墟清理:人数不限……】
这些数字对于经历了半年多恶性通胀和失业潮的卢泰西亚市民来说,有著致命的吸引力。
虽然工资是不算高,还有部分用物资兑换券的形式发放,但在旁边的兑换点,人们可以看到堆积如山的玛尼亚面粉、罐头和取暖用的煤炭。
物资是实打实的。
于是,原本用来酝酿暴乱的人群,开始排队。
没有演讲,没有煽动,只有沉默而漫长的队伍。
队伍里有破产的小店主,有失去土地的农民,有从战场上退下来的瘸腿老兵,也有曾经拿著石头砸向近卫军的年轻人。
在生存面前,所有的政治立场都显苍白无力。
皮埃尔站在圣安东尼区的一个招募点对面。
他穿著那件洗发白的旧大衣,手里拿著一份刚买的报纸。
这位法兰克激进派的思想领袖,此刻并没有像其他的派系领袖期待的那样,站出来揭露奥斯特人的阴谋,或者号召大家抵制这种殖民者的施舍。
他只是静静地看著。
看著那些人此刻正老老实实地在书记员面前登记名字,领取工牌和崭新的铁锹。
他们的脸上没有屈辱。
相反,当他们领到第一张预付的午餐券,闻到那从临时食堂里飘出来的肉汤味时,皮埃尔在他们脸上看到了一种久违的东西。
安稳!
「很讽刺,是吗?」
勒内站在皮埃尔身边,压低了帽子,声音里带著一种难以掩饰的感叹。
「我们奋斗了三年,喊了无数口号,想要给他们面包和尊严……结果我们什么都没做到!现在,奥斯特人来了,给了面包,大家就心甘情愿地拿起了铁锹。」
勒内点了点头,脸上带著思索,并未像以前那么冲动。
「皮埃尔,这算收买吧?」
「的确。」
皮埃尔的声音很平静,看著跟以前不一样的勒内。
这是他最忠诚的战友,也是过去最冲动的学生。